2026年11月9日森のようちえんのびるねのお誘い…第2弾

　春と秋が無くなってしまったような日本ですが、のびるねの自然環境には四季を感じられるものが沢山あります。季節の果物や、畑の野菜もそうですが、人間だけが暮らしている訳では無いので、様々な生き物とも季節に合わせて出会います。時に遊び場を奪われる事もある蜂などとも上手に付き合っていかなければ過ごせません。ついこの間までドングリが道いっぱいに落ちていたのにこれからは落葉が舞い、道を埋めていく季節になります。寒い日でも温かい光が木々の間から差し込んで、子どもたちの遊びを助けてくれます。

　昨年も、熊が出ると言う事で、秩父方面に遠足に行けなくなった保育園の子どもたちが、のびるねに遊びに来てくれました。今年は、公立の中新井保育園の年長さんが、歩いて遠足に来てくれます。東所沢保育園の子どもたちは、バスを乗り継いでもう何回も遊びに来てくれます。近くの富岡保育園の子どもたちとも交流が出来ています。のびるね森のようちえんの園児は現在8人ですが、実際はとても大勢の出会いをしているのです。大勢の子どもたちに出会い、ビックリしたり、日常が変わる事に尻り込みしたりしながらも、自分達だけの場所ではない、それが当たり前のようになって、いつでもどんな時でも、緩やかに受け入れている様子が感じられます。

　今はどこの幼稚園も保育園も、セキュリティが厳しくなり、簡単には中に入れません。昔は、保育園は割と簡単に「遊びましょ」と入っていける場所だったのですが、どんどん厳しくなってしまいました。のびるねの子どもたちと比べると、言ってみればとても狭い世界で過ごしているのですね。柵に囲まれた園庭、固定遊具、部屋の遊びで過ごしている子どもたちには、のびるねの広い野原も、大きな空も、ツルツルの土山も、大きな穴ぼこも、ワクワクが止まらない楽しい場所だと思います。こんな近くにこんなに楽しい場所があるのだと、色々な人に知らせてあげたいです。声をかけてもなかなか来られない所は、先生たちが心を動かさなければ実現はしない事なのでとても残念です。

　私は都内の大きな保育園から始まり、今までずっと大きな保育園で大勢の子どもたちと過ごしてきました。一人で30人近くを保育して居た時代もありました。大きい施設が良いと言う人もいますが、私には、一人一人の育ちが良く見えて、時に大勢の刺激を受けることも出来る今のこの環境が理想的に感じます。保育園ですから、大体その地域の人たちが利用します。幼稚園バスが走り始めて今は様々な地域の子どもたちが在籍するようになっていますね。バスの中はどんなかな？想像できません。

　のびるねだって所沢在住の子ばかりではありません。幼稚園バスは無いですが、清瀬の方から通っている子もいます。先日園を見学に来た方も、さいたま市の方から遊びに来てくれて「幼稚園バスに1時間も乗っているなら、自分の車に乗せて、子どもとの時間を作る方が良いと思うのです」と話されていました。子どもと居られる時間は、想像以上に短いものです。ましてや「お母さんがいい、お父さんがいい」とすがってくれる時代はほんの数年です。同じ時間、同じ景色、同じ体験を味わえる乳幼児期を、大事に過ごしてください。

　私は子どもたちの住んでいる場所にみんなで行くのが好きなのですが、清瀬でも川越でも狭山でも、電車やバスを使えば行けない所はありません。そんな事も自由に発想して実現できる環境が、子どもだけでなく、親も先生も最高に楽しいのではないかと、森のようちえんのびるね第2弾のお誘いです。